신천지예수교 증거장막성전의 이만희 총회장이 최근 전국 순회의 일환으로 3월 30일 맛디아지파 대전교회(지파장 장방식, 이하 신천지 대전교회)를 방문해 성도 1만여 명과 온라인 참석자들을 대상으로 요한계시록의 중요성을 강조하며 성경 중심의 신앙을 일깨웠다.

이만희 총회장은 매주 일요일과 수요일 전국 12지파의 교회를 순회하며 성도들의 신앙을 깨우고 있다. 그의 행보는 예외 없이 요한계시록의 실상을 알리는 데 목적을 두고 있다.

특히 94세의 나이가 무색하도록 쉴 틈 없이 올해 1월 포항교회를 시작으로 현재까지 서울, 인천, 대구, 울산, 부산, 광주 등 전국의 교회를 찾고 있다.

이날 신천지 대전교회 현장은 설교 말씀에 대한 기대로 뜨거운 분위기였다. 이 총회장의 말씀을 직접 듣기 위해 1만여 명의 성도들이 모여 교회를 채웠고, 그 외 성도들은 온라인 예배로 설교 말씀을 청취했다.

단에 올라 가장 먼저 성도들을 향해 “잘 지냈느냐, 수고가 많았다”고 인사를 건넨 이 총회장은 “오늘 말씀으로 은혜와 복을 받는 시간이 되기를 바란다”고 말했다.

이 총회장은 “예수님이 말씀하셨듯, 빵을 위해 신앙하는 것은 신앙이 될 수 없다. 그중에서도 계시록은 ‘이 책의 말씀을 가감하면 천국에 가지 못하고 저주를 받는다’는 말씀까지 있을 정도”라며 “나는 과연 가감했는지 자기 자신에게 물어야 한다”고 강조했다.

자신이 먼저 온전하게 되고 나서 타인의 잘잘못을 따져야 한다고 말한 이 총회장은 “기록된 말씀은 이룰 예언이며 실체가 아니다. 다 이뤘다면 예언이 육신이 되어 나타난 실체가 있을 것”이라며 “신천지(예수교회)는 실체를 증거한다. 실체도 없이 이뤘다는 말은 거짓이다. 하나님 앞에서 공연히 거짓을 고할 필요가 없다”고 설명했다.

자신의 말에 잘못이 있다면 성경으로 지적해 달라고 정중하게 요청한 이 총회장은 “내가 이 말씀대로 살고 있는가, 말씀이 내 마음속에 올바르게 새겨져 있는가를 살펴야 한다. 목사, 박사라는 직책이 중요한 게 아니”라며 “봉사와 열심에만 초점을 맞출 게 아니라, 진정한 목사라면 자기 성도에게 참된 말씀을 먹여줘야 한다. 말씀 전체를 빠짐없이 전해줄 수 있어야 한다”고 강조했다.

이어 “그리고 더 중요한 것은 예언서의 실체가 증거 되어야 한다는 점이다. 성경은 이 모든 사실을 말해주고 있다”면서 “이런 내용을 예언부터 실체까지 가르칠 수 없다면 어쩔 수 없이 단에 서서 거짓을 가르치게 될 것”이라고 부연했다.

이후로도 이 총회장은 ‘예언대로 나타난 실체’의 중요성에 대해 1시간 이상 열강을 이어갔다.

이날 예배에는 지역 기자들을 포함해 이 총회장의 설교를 현장에서 직접 듣기를 희망한 목회자와 종교 지도자 120여 명도 함께 자리했다.

예배에 참석한 한 목회자는 “오늘 이 총회장의 설교를 통해 요한계시록의 실상과 말씀의 중요성을 깊이 깨달았다”며 “성경 중심의 신앙으로 돌아가는 것이 무엇보다 중요하다는 것을 다시 한번 느꼈다”고 소감을 전했다.

한편, 신천지예수교회 맛디아지파는 지난 1986년 설립된 이후 꾸준히 성도 수가 늘어나고 있다. 본부인 대전교회를 포함해 청주, 천안, 공주, 서산, 아산, 세종, 논산에 교회를 두고 4만여 성도가 신앙생활을 하고 있으며 꾸준한 성장세를 이어가고 있다.