북면 알프스 제8회 ‘천안위례벚꽃축제’가 지난 8일부터 9일까지 2일간 역대 최다 방문객 수를 기록하며 성황리에 마무리됐다.

‘벚꽃 천안을 품다’라는 주제로 열린 2003 ‘천안위례벚꽃축제’는 2일간 역대 최다 인원이 방문했다.

10일 ‘천안위례벚꽃축제’ 추진위원회 자체 발표에 따르면, 북면 벚꽃길 연춘리부터 운용리까지 약 15km에 걸쳐 벚꽃이 개화하는 시기부터 만개하는 장관을 보기 위해 4월 1일부터 9일까지 다녀간 방문객은 13만여 명 이상이 방문한 것으로 잠정 집계했다.

이번 축제는 ‘코로나19’ 이후 처음 진행된 축제로 특설무대(5천 여평)인 은석초등학교 500m 전(천안시 동남구 북면 용암리 323-5)에서 진행됐다.

개막식에 참석한 박상돈 천안시장은 축사에서 “25년 전부터 북면 주민들이 시작하여 15Km에 달하는 벚꽃길을 완성하는 데 공을 들여온 북면 주민분들에게 감사한다”며 “축제를 준비한 천안위례벚꽃축제 추진위원회와 동남구자율방범연합대, 북면의용소방대 등 자원봉사자들께 감사드리며, 많은 시민들이 찾아와 만개한 벚꽃을 즐기며 축제가 성황리에 진행되길 바란다”고 말했다.

천안위례벚꽃축제 추진위원회 김제훈 위원장은 “천안에서 가장 아름다운 청정지역인 북면 알프스 ‘천안위례벚꽃축제’가 성황리에 마무리될 수 있어 기쁘다”며 “2004년 벚꽃축제에서는 부족한 점들을 보완하여 시민들에게 아름다운 볼거리와 즐길거리를 만들겠다. 축제의 안전한 진행을 위해 참여해준 자원봉사자분들게 감사드린다”고 말했다.

북면 벚꽃길은 양곡리~전곡리(100% 개화), 운용리1구~운용리2구까지는 100% 개화된 상태로 12일까지 만개한 벚꽃을 볼 수 있는 구간으로 예상된다.