천안시는 서울을 제외하고는 대학이 11개나 소재한 전국 최고의 대학도시다. 지역발전에 있어 대학의 역할은 점점 더 확대되고 있고, 천안시도 대학의 시정참여 확대와 새로운 대학문화 창출을 지원하기 위한 방안을 지속적으로 찾고 있다.

천안시는 20일 오후 3시 시청 대회의실에서 정책자문교수 및 관계 공무원 등이 참석한 가운데 2014년도 정책자문교수단 회의를 열고, 시정에 대해 자문 및 대학의 시정참여 활성화 방안에 대해 토론하는 자리를 마련했다.

백석대학교 박종관 교수는 ‘대학의 시정참여(교류) 활성화 방안’에 관한 주제발표에서 대학과 지역발전에 관한 설문조사 결과 등을 토대로 대학의 시정참여 방안으로 △각종 프로젝트 수행△산·학·관 네트워크 구축△다양한 문화행사 참여△지역사회 프로그램 지원△지역사회 봉사기능 수행 등을 제시했다.

최병호 기획예산과장은 “현재 천안IC 앞에 조성하고 있는 ‘천안도솔광장’과 성거읍에 조성중인 ‘대학인의 마을’도 대학도시인 천안시가 대학을 지역발전을 위한 큰 축으로 보고 문화와 산업분야의 발전을 적극 지원해 나가겠다는 의지의 표현이며 앞으로 100만 도시로의 성장을 앞당기는 데에도 대학의 역할이 클 것”이라고 밝혔다.

시는 앞으로 지역대학들과 활발한 교류 및 네트워크 체계를 구축하여 10만여명에 가까운 대학생과 교수, 교직원 등이 시정발전에 적극 참여할 수 있는 방안을 만들어 갈 계획이다.