천안시의회(의장 김행금)는 「품격있는 지역 축제문화 창출을 위한 연구모임」 유수희(대표의원), 류제국, 이종만, 권오중, 김철환, 이지원, 김강진 의원은 27일 건설도시위원회 회의실에서 1차 간담회를 개최하고 연구모임의 첫걸음을 내디뎠다고 밝혔다.

본 연구모임은 천안 지역축제의 현황과 문제점을 진단하고, 개선 방안을 모색하여 보다 실효성 있는 천안시 축제 방향을 제시하고자 발족했다.

유수희 대표의원의 주관으로 진행된 1차 간담회에서는 연구모임 운영 방향과 향후 활동 계획에 대해 논의했다. 이번 간담회에서는 지역 축제의 난립 문제와 그로 인한 경쟁력 저하에 대한 문제의식이 공유됐다.

1990년대 중반 지방자치제 시행 이후 전국적으로 축제 수가 급증하면서, 일부 지자체가 경쟁적으로 축제를 남발해 본래의 목적을 상실한 전시성 행사로 전락하는 경우가 많아졌다. 천안시 역시 다양한 문화적 자산과 전통을 보유하고 있음에도 불구하고, 축제 간 차별성 부족, 일정 중복, 운영 방식의 한계 등으로 인해 경쟁력이 저하되고 있다는 지적이 제기됐다. 이에 따라, 천안만의 특색을 반영한 지속 가능한 축제 운영 전략 마련이 필요하다는 공감대가 형성됐다.

유수희 의원은 "천안의 축제들이 단순한 행사에 그치지 않고, 지역 정체성을 강화하며 경제적 파급효과를 극대화할 수 있도록 체계적인 연구가 필요하다"며 "이번 연구모임을 통해 천안만의 특색 있는 축제 운영 방안을 마련하고, 실효성 있는 정책을 제시하겠다"고 말했다.

연구모임은 앞으로 다양한 이해관계자들과의 협의를 통해 천안시 축제의 경쟁력을 강화할 수 있는 구체적인 개선 방안을 마련할 예정이다. 향후 간담회에서는 타 지역의 성공적인 축제 사례를 분석하고, 시민 의견을 수렴하는 등 실질적인 정책 수립을 위한 논의를 이어갈 계획이다.